Une nouvelle conception de l’éducation à la citoyenneté

L’Education à la citoyenneté, selon la conception que s’en fait la Fondation Dialogue sur la base du programme du Conseil de l’Europe, est l’occasion d’apprendre et, surtout, d’exercer les rouages de la démocratie. Le but principal ici est d’offrir un cadre dans lequel les enfants et les adolescents peuvent tester à l’échelle de la classe les différents aspects du système démocratique. Bien sûr, une telle démarche s’appuie sur une neutralité politique claire. Son but n’est en aucun cas de promouvoir l’adhésion à un quelconque parti politique.

Notre conception de l’Education à la citoyenneté renvoie aux principes suivants, issus du Traité de Beutelsbacher (1976) :

Interdiction de manipuler et d’endoctriner.

Il n`est pas permis de forcer un élève à faire siennes les opinions qu'on voudrait lui imposer et l'empêcher de la sorte de se former son propre jugement. C'est là, en effet, que se situe la frontière entre l’éducation à la citoyenneté et l'endoctrinement.

Equilibre et controverse

Lorsqu’un enseignant choisit de traiter un thème qui suscite la controverse, il se doit de maintenir intact la controverse et ne pas lui substituer son propre point de vue. Aussi doit-il assurer le bon déroulement d’un débat entre les élèves en assurant un équilibre entre tous les points de vue qui s’affrontent dans ladite controverse.

Orientation des élèves

L’éducation à la citoyenneté doit permette aux élèves d’analyser leur environnement social, en ayant comme point de repère leur propre intérêt. Ils doivent être capables de confronter cet intérêt aux enjeux sociaux plus généraux et en tirer les conséquences.